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尽管死神少年为了讨好绯山而把大门的出口直接开在当麻身边,但绯山一回到现界就把可怜的厄介抛在了脑后,在白石还感叹“死而复生”和学院城宿屋之奢华的时候,她就揪着妹妹的衣领,两个人跑到门外说了好久的悄悄话。
“你最好给我解释一下这些年你到底惹了多少祸。”
公主气得双眼变成深红色,但她无法读心,就只盯着扭扭捏捏不知所措的当麻。在无言的道德打击之下,当麻最后还是认输了,她抓抓头发,避重就轻地说自己转悠到冥界,被冥王抓了当苦力,签了一系列不平等条约,获得操纵幽灵的能力,都是为了最终把逃犯丢回那座宫殿。
“和冥王扯上关系,还真是……有你的风格。”绯山抱着双臂,目光柔软下来,“做这些事,你开心吗?”
“嗯,还行吧,能遇到各种各样的人——呃,幽灵,还能穿越到不同的世界,很刺激。”当麻大笑着让绯山放心,“再说,她虽然记性不太好,但其实人还不错。”收起放浪不羁的神采,当麻同样有些低的嗓音听起来更有说服力。她虽然很想陪绯山她们继续走,可任务完成之后要向老板交差,所以只好就此别过。提到这个老板,绯山才想起某个被折磨得快疯掉的异装癖少年,便和当麻讲了他对自己的抱怨,不说还好,说了之后,当麻又是咋舌又是翻白眼,恶狠狠地说,“在那家伙想起把我抓回去之前,就让他再多受两天委屈吧!”
“你和他到底有什么过节啊?”
“哼,”当麻鼻孔朝天,似乎把地上某个花瓶当成了厄介,鄙视地讥笑道,“我刚去的时候他可没少欺负我,活该!”又做了个鬼脸,她决定陪绯山她们逛逛这座学院城。“当然,如果你愿意在这里停留几天的话。”她担忧地望着绯山,“话说你感觉怎么样?如果不舒服就赶紧离开吧。”
“我很好啊,而且觉得不舒服才更应该留下吧?”
绯山摸了摸当麻的脑壳。她不太理解为何当麻会这么说,因为比起自己,倒了大霉的白石才更需要休息才对。不过,就好像是被提醒了似的,她心里升起某种异样的感觉,仿佛身体在提醒大脑有什么不太对劲,但又说不个所以然,只好把这也当成是冥界之行的后遗症。屋子里,渚在保养她的弓,白石坐在窗边盯着手里的东西发呆,听到开门的动静,她才抬起头,看起来有些萎靡,这更坚定了绯山想留在这里的想法。
“正好。”渚说,“我和老姐打算回家看看。”
“啥,回家?”绯山看看她,又看看白石,“罗慕路斯?”
白石张开手,手掌上托着的那块石头,就是当初她父亲说可以传送回家的水晶。
“可是你们怎么回来啊?”绯山走到白石面前,感受着她身上微弱的力量,“你现在就像刚用完之前的治疗魔法一样弱。”
“这里是学院城,聚集了一群最优秀的魔法师,肯定有人会设置传送阵,”白石说,目光比语气坚定得多,“出来这么久,回去报个平安也好,而且……我也有些事想问问他。”
“你是说……”绯山会意地压低声音,“你确定要对他讲?”
白石点点头,又摇摇头,最后叹了口气。绯山很想陪她回去,可转念一想,去了反而立场更尴尬,于是委托木元当眼线,希望她到时候可以“见机行事”。
“比如?”格里芬变成的小猫摇着尾巴,打了个巨大的哈欠。
“比如白石哭着跑出家门,就帮我安慰安慰她?”
“你以为白石像你一样啊?她就算受了再多委屈,也只会笑呵呵地把眼泪咽到肚子里吧。”
“你这野兽还挺睿智的嘛!总是说人话,干脆做个人算了。”绯山把木元猫翻了一圈,用手揉着她的肚子。
“大可不必。”木元张开嘴,留下几道牙印和一句“心情好的话我可以考虑一下”,就跑到窗边打盹去了。
当麻刚好认识某个像森本那样“擅长歪门邪道”的魔法师,第二天便带着白石小队众人去找他,顺便再补充些必要的物资。学院城干净整洁,也没有战争摧残过的痕迹,当麻介绍说,这是因为这座城市曾经被毁掉了大半,多数建筑都是新建的,而且魔族入侵的时候也没有人抵抗,自然就没有受到任何损坏,不仅如此,魔族和人类还一起把这里建设得更加繁荣。
“他们就这样开城投降了?”渚难以置信地瞪大双眼,“明明都是些厉害的人,也太没有志气了吧!”
“不是没有志气,而是刚好相反吧。”当麻说,“原本的学院城只是一个小村子,里面住着一位钻研魔法的老头,他收了几个徒弟,谁能想到几百年后会发展成一座这么大的城市呢?所以,这里的人唯一的志向就是钻研魔法,为了这个目标,有些人什么都做得出来。”
渚对此表示很不屑,但碍于绯山和当麻的关系也没再说什么,白石想,嘴巴狠毒的妹妹没再继续挖苦,应该还有眼见为实的这一部分原因。不管怎么说,城镇稳定发展,大街上洋溢着和平有爱的气氛,和君士坦丁泾渭分明的对立相比要舒服得多。她觉得,如果绯山真的想要建立一个魔族人类共处的国家,那这个地方简直可以拿来当成样板了。
绯山自然是毫无公主的自觉,也没有白石想得那么远,她左看看又看看,这城市繁华又巨大,虽然中心山头上的学院好似北极星那样闪亮而显眼,但下面城镇的道路就像蜘蛛网,如果没有人领着的话很容易迷路。绯山看着眉飞色舞介绍城镇历史和趣事的当麻,感觉她对这里熟悉得就像是本地人那样。
“嗯,我以前在这里待过很长时间。”当麻说。
“也是出任务的时候来的么?”
“算是吧。”
绯山感受到当麻言语中的敷衍,但没有发作的机会,当麻停下脚步,兴奋地指着远处散发着不详气息的小店。那里就是她们的目的地。外面阳光明媚,屋里却只有一片昏暗的烛光,当麻和坐在某个水晶球前、戴着兜帽的人打了个招呼。这位被她亲切地称作“阳太”的少年,看起来和渚一样年纪,但据说是14岁就从学院城毕业的天才魔法师,目前在这里研究一些被学院视为禁忌的魔法。白石开门见山地向他请教传送法阵的问题,阳太得意地说自己最擅长空间魔法,现在正在研究操纵时间。这和森本那些自爆魔法不一样,白石一听就来了兴致。阳太没想到当麻随便带来的、看上去呆头呆脑的大个子竟然对魔法的理论如此了解,两个人根本忘了周围还有人,也忘了本来是要做什么,就一直在那边聊些听着都头大的术语。木元倒是听得津津有味,绯山和渚可不这么想。当然,和对魔法一窍不通的人类不同,这些关于时间的理论全都存在于魔界公主的记忆之中,也许她自己也曾经尝试过,最后在不断的失败中认识到,妄图挑战神的领域只能自取其辱。看到他们如此激烈地讨论这种毫无意义的事,绯山一开始只是心存轻蔑,最后却变成了一种说不清的烦躁。
“老姐?”
当麻戳了她一下,绯山才意识到自己的身子有多紧绷。
“你还好吗?”
“嗯……还好。”绯山有点恍惚,刚刚的烦躁几乎让她发怒,好在当麻及时扑灭了这股怒火。她拍了拍脸,走到白石和阳太面前,咳嗽一声。“抱歉打扰,但是,两位优等生是不是忘了什么事?”
白石恍然大悟,赶紧掏出父亲的那块传送水晶,和阳太说了自己的需求。好在这位天才少年果然名不虚传,他对着水晶球,用手指在空气中大概是画了个魔法阵,只见一道光将他的水晶球和白石的传送水晶连在一起,光芒散去之后,阳太说,回家之后再用一次那个水晶就可以回到店里来了。
“靠谱吗?”当麻问。
“虽然仅限一次,但绝对靠谱,你还不相信我?”
“没关系没关系,”绯山抢着把自己的眼线送出去,急忙说,“木元和你们一起去,也好有个保障嘛,不行还可以让她拉你们回来。”
“在你心中我难道就是工具人吗?”小猫变成鸟飞到绯山头顶啄她。绯山吃痛地大叫,也不顾自己的发型了,赶紧把木元拽下来,对她悄声道:“想想吧!你是愿意和两个长得像三岛花的人一起呢,还是更愿意和我们姐妹俩久违地唠唠家常?”
木元就这样被忽悠了。为了赶时间,离开阳太的工坊之后,一伙人就分头行动。白石家的两姐妹和木元回到宿屋收拾东西准备回家,而绯山把她们送走之后,忽然发现前台的打工妹正在往桌子上放一摞花花绿绿的宣传单,几个硕大的字瞬间就吸引了她的注意力——魔法大比武火热进行中,一站到底的胜者可获得蓝泽魔王握手券一张!
“卧槽!”绯山不由自主地讲出一句她在人类世界学到的最短小精悍而最意义深刻的话来,拍着桌子对前台的打工妹叫道,“这这这是什么?蓝泽的握手券???”
“呃……对,是大比武的奖品。”小妹妹被绯山吓得喉头一滚,撇下传单,向后退得靠在墙上,“是名取伯爵和橘院长联合举办的,就在城北的竞技场,任何人都可以报名参加,只要能留到最后就能被邀请去魔王城。”
“切,这种奖品真无聊,真的有人想要和那个面瘫脸握手吗?”
听到绯山这么说,打工妹瞬间就生气了,两只手拍在桌子上,凑到绯山面前,义正言辞几乎是训斥的语气。“你怎么能这么说?对于喜爱研究魔法的人来说,能见到魔王、得到他的指点,难道不是最高的奖赏吗?”
绯山本来还想反驳,但这时她灵光一闪——如果能赢得这个比赛,直接就能去魔王城,去了魔王城就可以见到冴岛、解开封印,然后杀到蓝泽面前把他揍得跪地求饶,一下子省了好多事,前途一片光明呀!想到这,绯山的嘴角简直要扯到耳朵根去了。她兴冲冲地拿着传单想要和当麻传达这个喜讯,可是刚刚还在她身边的当麻已经不见踪影。
“也许是回到屋里去了吧。”她想,提着裙子往楼上跑去。
但实际上,此时的当麻仍在原地,只是身体已经变得完全透明。在她对面,还站着一位稍高的,有着白色短发的少女,正笑眯眯地看着她。
“我说,你偏要这么突然地出现吗。”当麻有些无奈,收起了玩世不恭,带上些请求的意味,“能不能再给我点时间?”
“我还以为你并不喜欢这个地方呢。”少女的声音懒懒的,像某种甜食一样松软。
“嗯……也不是吧,虽然有着糟糕的回忆,但并不能抵消那些美好的回忆啊。”
“真是温柔,我就喜欢你这一点。”
“何况那些恩怨对我来说已经没有意义了。”当麻双手交叉放到脑后,“我只是想在这里陪她直到离开。而且,你也不希望冥界又像上次那样,忽然又多出那么多难民吧?”她把重心放到一条腿上,歪着身子,狡黠地望着对面的少女。
“好吧,你说服我了。”少女的食指抬起当麻的下巴,露出的胳膊上,刻着密密麻麻的字,其中就有当麻纱绫的名字。“只要你别忘了,你是谁的。”
“是是,以后保证听您吩咐,掟上今日子殿下!”